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© Stéphane Compoint
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Bailleul : Elle veille sur la ville: au sommet du beffroi, qui culmine à 62m de hauteur, la girouette représentant la sirène Mélusine protège Bailleul depuis des décennies. Bailleul qui a tant souffert, détruite à 98% pendant la Première Guerre mondiale. Dressée au-dessus de la grand-place, la tour classée monument historique abrite un passé impressionnant, celui d’un hôtel de ville huit fois reconstruit: seule la salle gothique a été conservée intacte depuis l’édification du beffroi en 1177. De style néoflamand, l’édifice reste l’un des symboles les plus importants de la puissance de la cité. En témoignent, au coeur des murs, ces vitraux à l’image des activités économiques ayant fait la prospérité de Bailleul: la dentelle, la poterie, le tissage… À mesure qu’il gravit l’escalier en colimaçon et qu’il pénètre dans les salles d’expositions, le visiteur perce les secrets de la bâtisse. Ses souffrances, ses retours à la vie, ses richesses aussi. Comme l’ancien mécanisme de l’horloge. Comme le carillon aux 35 cloches et aux quatre mélodies flamandes, qui rythment le quotidien des Bailleulois. Comme les impressionnants cadrans de la pendule. Mais le chemin de ronde, à 40m, reste le summum de la visite, offrant une vue imprenable sur les monts de Flandre, sur les clochers des villages alentours et même sur Lille lorsque le ciel est dégagé.
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