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© Stéphane Compoint
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Abbeville : Sa date de naissance remonte à 1209, ce qui en fait l’un des plus anciens beffrois de France. Il a beaucoup souffert des bombardements de 1940, mais sa restauration en 1984 et 1985 lui a donné une nouvelle jeunesse. Ce qui frappe au premier coup d’oeil, c’est son caractère massif : carrée, la tour de grès affiche 33 mètres sous la toise pour une carrure large d’une dizaine de mètres et une épaisseur des murs, à la base, de 2,3 mètres.
Mais l’organisation du lieu impressionne autant que ses mensurations. Avec son allure de donjon médiéval, le beffroi comporte quatre niveaux. Au rez-de-chaussée, deux cachots et le musée Boucher de Perthes. Au premier, une vaste pièce voûtée d’ogives, tantôt salle de garde, tantôt prison, accueille aujourd’hui une partie des collections du musée. L’étage supérieur présente une exposition consacrée au beffroi. Au troisième, des «graffitis » témoignent des souvenirs laissés par les occupants des XVe et XVIe siècles. Au-dessus, une galerie servait de chemin de ronde pour le guetteur. Le couronnement accueille deux cloches relativement récentes. Elles ont été ramenées de Boufarik, en Algérie, par Max Lejeune. À l’époque, celui-ci était maire d’Abbeville et... ministre du Sahara.
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