|
|
|
|
|
|
© Stéphane Compoint
|
|
Dunkerque (beffroi de la Mairie et beffroi de Saint-Eloi)
Mairie :
Année 1897, le 30 mai: la première pierre du nouvel hôtel de ville de Dunkerque (il s’agit là du cinquième édifice de ce type depuis le XIIIe siècle) est posée. L’objectif de cet imposant bâtiment est d’abriter les services municipaux et de rivaliser en esthétisme architectural avec d’autres cités flamandes. Les travaux sont confiés au Lillois Louis Cordonnier, chantre de l’architecture régionaliste. En 1901, l’édifice est présenté aux Dunkerquois. L’élégant mélange de brique et de pierre est surmonté d’un beffroi, symbole des libertés et des franchises communales, dont la flèche s’élève à 75m de hauteur. La façade est ornée de statues représentant les personnages les plus illustres de la cité, dont la statue équestre de Louis XIV, monarque qui a acheté la ville de Dunkerque aux Anglais en 1662. À l’intérieur, un admirable vitrail de Félix Gaudin illumine l’escalier monumental. Son thème: l’entrée triomphale de Jean Bart, corsaire de Louis XIV, après sa victoire du Texel en 1694. Le 17septembre 1901, l’hôtel de ville était inauguré en grande pompe en présence d’Émile Loubet, président de la République, et du tsar Nicolas II, à l’occasion des fêtes franco-russes. Restauré en 1946 par Louis Cordonnier fils, après avoir été incendié en mai1940, il s’est progressivement agrandi. À l’aube de l’an 2000, l’édifice a retrouvé une seconde jeunesse puisque sa façade a été restaurée.
Hauteur : 75 mètres. Nombre de marches : 323. Le beffroi qui n’abrite pas de carillon n’est pas visitable.
St Eloi :
Depuis deux siècles, le beffroi de Dunkerque est définitivement séparé de son église, dédiée à saint Éloi. Construit en brique du pays vers 1450, le beffroi, tour parfaitement carrée, mincit au fur et à mesure qu’il s’élève: quinze mètres à la base, huit mètres au sommet. En 1558, lors du siège de Dunkerque l’Espagnol par les troupes françaises du maréchal de Thermes, un incendie ravage l’église mais pas la tour qui sert d’amer pour les marins et de clocher à l’église. La reconstruction de celle-ci scelle le divorce avec la tour: un passage voûté est percé. Il ne cessera de s’élargir. En 1783, la rupture est consommée: la réfection de Saint-Éloi par Victor Louis lui donne un nouveau péristyle, à son tour démoli un siècle plus tard, avant que l’architecte Van Moë ne lui donne la façade néogothique qui est encore la sienne aujourd’hui. Après la Grande Guerre qui a tant fait souffrir Dunkerque et son église, la municipalité décide de placer au pied de la tour un monument en hommage aux enfants morts pour la patrie. En 1923, Raymond Poincaré, chef du gouvernement, inaugure le cénotaphe renfermant le parchemin où figurent les noms des 1 500 poilus de Dunkerque. De la plate-forme du beffroi de Saint-Éloi, le visiteur peut voir s’élever un autre beffroi, communal cette fois: celui de l’hôtel de ville, édifié en 1901.
Hauteur: 58m. Un ascenseur mène au 5e étage, reste alors à gravir une soixantaine de marches. Le carillon actuel, qui date de 1962, se compose de 48 cloches.
|
|
|
|
|
